José e Arlinda se casaram sob as bençãos do exigente Frei Cirilo, prometendo, ambos, fidelidade até que a morte os separasse.
Casal amoroso, temente a Deus, frequentador das missas e novenas da igreja, um exemplo a ser seguido por todos que desejassem um casamento abençoado e duradouro.
Enxerimento, jamais além da conta. No máximo o papai com mamãe com a luz do candeeiro apagada para não permitir a entrada de qualquer tentação.
E assim mesmo cobertos, os dois, da cabeça aos pés pelo lençol de couro grosso adquirido na loja de Seu Waldemar. Só de lã tinha três dedos.
Vieram os filhos. Três ao todo, levados desde cedo ao catecismo e incorporados, tão logo aprenderam a falar, à cruzada eucarística e a Juventude Franciscana.
Nunca haviam se separado. Os dois viviam encangados, fosse em casa ou na rua, nos banhos de açude e nas feiras.
Até que Arlinda precisou viajar a São Paulo para cuidar do irmão enfermo, vítima da bala disparada pelo assaltante.
Chorou muito, saudade antecipada de José e das crianças. Mas tinha que ir, José compreendeu e até incentivou.
Foi de ônibus, três dias e três noites de estrada, de cansaços intermináveis, de saudades infinitas.
José ficou no sertão contando nos dedos os dias de ausências da sua amada e dileta esposa. Um dia, dois dias, uma semana, um mês, três meses, seis meses…
Arlinda voltou finalmente.
Festa em casa, festa na rua, festa em tudo que era lugar.
E no final da festa, o encontro de alcova, a repetição daqueles gestos antigos que haviam mofado no tempo.
José, solene, joga o lençol por cima dos dois e se prepara para o feijão com arroz de antigamente, quando Arlinda o interrompe e implora:
– Oh José, faz qui nem os homis de Sun Palo!
José, na sua infinita singeleza, olha pra Arlinda e , com cara de tacho, protesta:
– Como, Arlinda, se eu nunca fui lá?
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